バルカン砲 機関砲の名称。「バルカン」はローマ神話に登場する火と鍛冶の神の名
解説 総合索引
６本の砲身を持つ、回転式２０ｍｍ機関砲。１秒間に最大１００発の砲弾を発射する。Ｆ-４、Ｆ-１５、Ｆ/Ａ-１８などの航空機や、ファランクスＣＩＷＳ(近接防御武器システム)、ＶＡＤＳ(Ｖａｌｃａｎ
Ａｉｒ Ｄｅｆｅｎｓｅ
Ｓｙｓｔｅｍバルカン防空システム)などに使用されている。
「バルカン」は２０ｍｍ機関砲、開発プロジェクトの名称であったが、後に開発された砲の名称となった。
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多数の銃身を束ねて、回転させ、高い発射速度(時間あたりの発射される弾数)を得る方式は、１８６２年米国のリチャード・Ｊ・ガトリングにより考案されたガトリング・ガンで実用化、南北戦争などで使用された。しかし、重く機動性を欠き、軽量な機関銃の登場により姿を消した。このアイデアを復活させたのがバルカン砲である。
バルカン砲は、１９４６年開発に着手、１９５０年代後半、Ｆ１０４戦闘機に初めて搭載された。
以後、米国製戦闘・攻撃機の標準的火砲となった。派生型として口径５．５６ｍｍ、７．６２ｍｍ、１２．７ｍｍ、２５ｍｍ、３０ｍｍタイプがある。
砲身は１．５２ｍのクロム・モリブデン・バナジウム鋼製で、９本のライフリングが切られおり、各砲身は砲尾に、遊底(閉鎖機)および撃発装置を持つ遊底・遥底部がある。６本の砲身は、ローターに６０度間隔で取付けられる。各砲身は０．７５度、中心に向け傾斜しており、２箇所のクランプで束ねられる。砲自体は全長１．８３ｍ、最大外径０．３４ｍ、重量１１４ｋｇと、高い発射速度の割には小型だ。
砲の作動は、油圧・電気または空気圧などの外部動力によりローターを回転させ、カムにより装填、閉鎖、発射、開放、俳莢をおこなう。これにより毎分４０００発、または６０００発(最大７２００発)の高い発射速度が得られる。また、６本の砲身が回転しながら、発射するため、各砲身の摩滅は少なく、砲身寿命は１２０００発である。
バルカン砲は、砲弾発射時に発生する反動、ガスを作動力として利用しないため、不発弾が発生しても作動不良とならず、高い信頼性を持つ。平均故障発生率は１０万発に１回とされる。
Ｍ６１の機関砲自体は共通だが、給送弾、外部動力システムおよび弾倉の収容弾数・配置は搭載する機種により異なる。
Ｆ-１０４に搭載されたＭ６１は、電気モーター駆動のため、発電能力の制約からエンジン出力９５％以上でないと正規の発射速度を得られなかった。また給送弾装置にリンク方式を採用したが、高い発射速度のため、リンクの破損による作動不良や、機外に投棄されるリンクにより機体や搭載物を損傷する可能性もあり、Ｆ-４以降は油圧モーター駆動に変更、給送弾方式もリンクレス・コンベア方式のM６１Ａ１となった。
弾倉は二重ドラムとなっており、外側ドラムの溝に砲弾底部、内側ドラム中心のらせん式階段状溝入ドラムには弾頭部分が入り、内側ドラムが回転して砲弾を機関砲に送り出す。なお、軽量タイプとしてＭ６１Ａ２もありＦ/Ａ-１８Ｅ/Ｆ、Ｆ/Ａ-２２に搭載されている。
砲弾はリンクレス・コンベアで機関砲に送られる。砲弾が薬室に供給されると遊底が砲尾を閉鎖、撃発装置により雷管に点火、発射薬を燃焼させ、砲弾を発射する。
砲身過熱防止のため、連続射撃時間は２秒間を限度とし、有効射程は空対空射撃ではおよそ８００ｍ、地対空射撃では約１５００ｍである。
使用された薬莢は薬室から排出、別系統のリンクレス・コンベアに送り出され、弾倉に戻される。
バルカン砲は最大発射速度に達するまで約０．３秒かかる。停止には０．５秒を要し、この間、砲弾は発射されないが、砲弾は供給されるため数１０発が未使用のまま弾倉に戻される。
使用される２０ｍｍ砲弾は弾体と薬莢が一体となった固定弾で、全長１６８ｍｍ、全体重量は約２５０ｇ、弾体重量は１００ｇである。撃発は電気式雷管により行われ、砲口速度は１０３０ｍ/秒。使用される弾種にはＭ５３(徹甲・焼夷弾)、Ｍ５５Ａ２(訓練弾)、Ｍ５６Ａ３(炸薬・焼夷弾)、ＰＧＵ-２８/Ｂ(半徹甲・炸薬・焼夷弾)などがあり、使用目的に応じて弾種を選択する。
航空機搭載機関砲は空対空ミサイルの発達により実戦で使用される機会は減少しており、湾岸戦争では多国籍軍の撃墜したイラク軍機４０機の内、機関砲により撃墜されたのは、Ａ-１０によるヘリコプター２機のみである。対地攻撃への使用も、敵対空砲火の射程内となるため使用される機会は少ない。
バルカン砲運用上の制約は以下の通り。
- 空対空射撃では有効射程が約８００ｍと短い。
- ２０ｍｍ砲弾の破壊力不足。
- 最大発射速度に達するまでに約０．３秒を要し、この間、弾道が安定しない。
- 停止に約０．５秒掛り、この間、砲弾は発射されないが、砲弾は供給されるため数１０発が未使用のまま弾倉に戻される。
- 単装機関砲に比べ砲弾の収束率が悪い。
- 発射時の反動は約２トンあり、搭載する他のシステムにも悪影響を与える。
- 弾薬を大量に消費する。
- 弾倉および給送弾装置は複雑でかさばる。
２００３年１１月 １日制作
性能・諸元
Ｍ６１Ａ１バルカン砲(給送弾・外部動力システムを除く)
全長：１．８３ｍ
最大外径：０．３４ｍ
口径：２０ｍｍ
砲身：６
重量：１１４ｋｇ
発射速度：４０００または６０００発/毎分
参考文献
火器弾薬技術ハンドブック(改訂版)弾道学研究会編 防衛技術協会
図解エアパワー最前線上・下 原書房 著者：アンソニー・ソーンボロ 監訳者：松崎豊一
トム・クランシーの戦闘航空団解剖著者：トム・クランシー 訳：平賀秀明 新潮社
Ｆ−１５イーグル 航空ジャーナル別冊 航空ジャーナル社
ＧＵＮ用語事典 Ｔｕｒｋ
Ｔａｋａｎｏ監修・編集 国際出版株式会社
Ｕ・Ｓ・ウエポン・ハンドブック 宮本勲編著 原書房
CANNONS D F Allsop Brassey's
Jane's Air-Lunched Weapons Jane's Information Groups
Jane's Naval Weapon Systems Jane's Information Group
The Gatling Gun 19th Century Machine Gun to 21st Century Vulcan Joseph Berk
PALADIN PRESS
RAPID FIRE The Development of Automatic Cannon,
Heavy Machine Guns and their Ammunition
for Armies, Navies and Air Force ANTHONY G. WILLIAMS Airlife
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